随着创文成果的不断巩固提升，吹遍城市的文明之风让忻州市民从点滴中感受“品质生活之城”的魅力。而商场是城市的文明窗口，开来欣悦作为忻州最大的集吃喝玩乐购于一身的商业综合体，逐渐成为忻州市民精神文明建设的重要载体。本期以怡笑堂为切入点，回溯忻州文化建设的演进。
“开来八楼相声大会开始啦！ ”星期六晚上七点左右， 一阵吆喝声在开来欣悦一楼大厅响起，一群身着长袍大褂的相声演员开始“圆粘子”。在相声圈，“圆粘子”是指相声艺人招徕观众。有个行话叫“撂地”必先“圆粘儿”，意思是说待等有了观众后再进行表演”。
晚上七点半，怡笑堂人影错落，演员准备就绪，先是一段快板开场，清脆的快板声伴着观众席的掌声和欢呼声，场子渐渐热了起来。紧接着是对口相声《口吐莲花》、《大娶亲》。
一段相声有自身的“起承转合”，“瓢把儿”就是其中关键性的“承”，是连接“垫话”与“正活”之间不可缺少的“过桥”，过后便是“正活”。正如“凤头、猪肚、豹尾”中的“猪肚”，“正活”是“包袱”最多、情节最集中、情绪最饱满的一段叙事。
每逢此时，正是演出高潮，台上演员所演如闻其声，如见其人，如临其境，场内观众上至七旬老人，下至黄口小儿，无不拍案叫绝。
现状：忻州目前第一家也是唯一一家靠市场生存的曲艺说唱团体
忻州这家欢笑连连的剧场叫怡笑堂，全名为怡笑堂曲艺说唱剧场，位于开来欣悦八楼，是忻州唯一一家集相声、快板、鼓书、评书等曲艺说唱艺术于一体的娱乐表演场所，也是忻州目前唯一一家靠市场生存的曲艺团体。
堂主任浩是一位90后的青年相声演员，毕业于中国北方曲艺学校，师承著名相声演员侯长喜，是相声泰斗马三立的再传弟子。怡笑堂群英荟萃，共有十五、六名演员。
之所以选址在开来欣悦，不得不提它得天独厚的地理位置。开来欣悦位于和平路与七一路的黄金交叉口，位置十分优越，从忻州东南西北四个方向到达开来欣悦的时间相差无几。此外，开来欣悦是忻州最大的商业综合体，也是时尚潮流汇集地，集吃喝玩乐购于一体，自带流量体质，吸引了不少消费群体前来娱乐。
周末是商场最热闹的时候，也是怡笑堂的演出日。运营初期，每周的周五、周六、周日晚上七点半到九点半怡笑堂就备好茶水瓜子，大门敞开，为忻州百姓带来一场又一场的欢笑。一周的其余四天是留给演员创作排练的自我提升时间。
怡笑堂之所以叫“怡笑堂曲艺说唱剧场”，而不是“怡笑堂相声会馆”、“怡笑堂茶社”等任浩有自己的考虑。采访中，他解释道，曲艺是个大概念，据统计中国活跃在民间的曲艺曲种有400个左右，北有相声、评书、快板、山东快书……，南有评弹、滑稽戏等。
如果从商业性质考虑的话，单做相声当然可行，只是在他看来，这样做违背了他的创业初衷，他想深入挖掘忻州本土的曲艺文化如三弦书、二人台和忻州传统的民俗艺术，以多样的曲艺文化节目为载体，通过剧场向观众传递“曲艺不只有相声一个品类”的观念，将怡笑堂打造成一个兼具商业价值与社会价值的文化综合体，用两句话来概括就是“曲随时代，艺为人民”。
困境：天不时，地不利，人不和
传统曲艺的发展可溯之源长、可鉴之史短。中国传统曲艺真正形成的时期大约在隋唐时代，其作为一种诞生于民间并且流行于市井街巷的民俗文化，是大众为了日常解闷以及满足茶余饭后的趣味所创造出的一系列喜闻乐见的娱乐活动。发展到现在，曲艺文化只在极少数城市得到了保护、传承与发展。
2012年任浩毕业后回到家乡忻州，起初他并没有从事与大学专业相声表演对口的职业，不是因为不感兴趣，而是当时的忻州并没有形成依靠曲艺赚钱盈利的市场环境，也没有专供相声表演的场所。
无奈之下，他只能选择从事与之相关的文艺工作。返乡的几年间任浩先后辗转于多个文工团负责舞美，包括搭台子，调灯光音响，搬箱子等等，直到后期才有机会施展所学，从编剧、导演到演员，正式开启了相声演员的进修之路。
凭着大学三年的专业熏陶以及自身对曲艺文化的热爱，任浩在实践过程中不断精进艺术修养，在忻州相声界崭露头角，几年下来小有名气。大约两年前，开来欣悦的张鹏先生希望将曲艺文化引入开来欣悦，通过朋友找到任浩，想跟他合作开一家供观众听相声的场子。
事实上，这是一个很有前瞻性的想法。早在十年前，天津、北京等曲艺文化氛围浓厚的城市就有专供观众喝茶听相声的茶馆、相声曲社等，近些年随着移动互联网的发展，相声逐渐走进更多人的视野，听相声、看相声表演不再是少数人茶余饭后的娱乐项目，除了北京、天津等曲艺文化重镇，很多一、二线城市的相声剧场也初具雏形。
两年前的忻州同样也存在喜欢听相声的群体，但苦于忻州没有合适的场所，只能去邻近的城市观看现场演出。不难看出，忻州是存在相声市场的，但开拓忻州相声市场，尝试开设相声剧场并不能一蹴而就。忻州虽然有独特的传统曲艺文化，但没有形成像北京、天津等浓厚的曲艺氛围，而且观众也需要时间认识和了解。
考虑到时机不够成熟，市场需要焐热，文化需要时间普及，当时双方只是粗略地对演员、表演风格等方面进行了简单构思，并没与开设起来。但这在忻州这片文化沃土上埋下一颗相声的种子。
曙光：忻州本土文化与曲艺文化相融合，打造红色曲艺轻骑兵
直到2021年1月1日，这颗种子才破土而生。前期与开来欣悦的张鹏对文化理解达成一致，经过长时间的酝酿，任浩组建了一支有曲艺文化基础的演员队伍，敲定表演风格，编排忻州百姓喜闻乐见的节目，怡笑堂曲艺说唱剧场开始在开来欣悦八楼试营业。
开业以来，怡笑堂喝彩声最高的节目是任浩和蔚得方搭档表演的相声，他俩的相声表演有个最大的特色就是将忻州话融入曲艺表演中，此时此地，观众可以听到最地道的忻州话。熟悉的语境容易让人感受到浓浓的家乡情和归属感，同时还可以在城市化进程加快的时代避免文化流失。曲艺文化与忻州本土文化相结合的完美尝试是推动曲艺文化创新的重要一步，演出内容的不断创新才是曲艺文化发展最强大和持久的核心驱动力。
任浩想做的不止于此，他还有一个宏远的目标，就是打造一支红色曲艺轻骑兵。曲艺有别于其他艺术门类，往前几十年，曲艺人是要走街串巷表演的，其主要的艺术手段是“口语说唱”，所以艺术形式相对较为简单：由一人或几人说演或演唱即可。任浩想做的就是用最极简的表现形式向忻州大地播撒正能量。
相声讲究“口传心授”，任浩师承著名相声演员侯长喜，是相声泰斗马三立的再传弟子。聊到文化传承这一块时，他表示自己目前的艺术修养还不足以达到收徒阶段，自己现在能做的就是尽所能教授学员，同时深深地扎根在忻州这片文化沃土，深入生活，从生活中提炼素材，在实践中不断充实自己。（石佳颐 杨金熠？张宇 李雨青 张小锐）